Сюжет разворачивается вокруг Жана Вальжана — человека, который пережил множество трудностей и испытаний, и его жизнь кардинально изменилась под воздействием обстоятельств. Долгие годы он провел за решеткой, отбывая наказание за кражу хлеба, совершённую в отчаянии. Однако судьбоносная встреча с добрым священником открывает новую главу в его жизни....