В центре сюжета раскрывается судьба Хелен Райт, женщины из аристократических кругов, чья жизнь кардинально меняется с появлением Пола Борея — талантливого и амбициозного скрипача. С первых встреч между ними возникают искры притяжения, в которых Хелен ощущает глубокую надежду. Она мечтает не только разделить с Полом свои чувства, но и создать общую...

В центре сюжета оказывается генерал Стернвуд, который, ощущая беспомощность в сложившейся ситуации, решает обратиться к частному детективу Филипу Марлоу за помощью. Причина его обращения — шантаж, спровоцированный поведением его младшей дочери Кармен, известной своими скандальными выходками и разрушительными привычками. Вскоре после начала...