В центре событий оказывается два военнослужащих, рядовой Дауни и капрал Доусон, которые неожиданно становятся объектом крайне негативного внимания после зверского убийства своего товарища, Уильяма Сантьяго. Это происшествие, едва ставшее известным, угрожает репутации военно-морского флота, и высокопоставленные лица принимают решение быстро закрыть...