В альтернативной Вселенной, где человеческие души олицетворяются в животных-компаньонах, разворачивается история юной Лиры Белакве. Она растет в скрытом обществе университета Оксфорда, настраивая свою жизнь на ожидание дяди-ученого Азриэла, который должен взять ее с собой в загадочные и неизведанные северные края. Однако судьба распоряжается...